ついに、牛丼店のメニューから牛丼が消える状況に至り、食に対する関心が高まっています。数年前のＯ－１５７やダイオキシン残留野菜以来、環境ホルモンや遺伝子組み換え食品が話題に上り、牛乳や食肉、鶏卵の偽装表示など、食品に関する事件は枚挙にいとまがありません。さらに最近では、ＢＳＥ、鳥インフルエンザと、国境を越え食品への信頼を脅かす事件が矢継ぎ早に起こっています。同時に、食品が生まれて消費者の口に入るまでの経路を管理・追跡できるようにする「トレーサビリティ」の重要性が高まっています。政府や業界も本腰を入れて対策を模索中ですが、理想の情報システムには課題も多いのが現状です。そんななか、ＪＡ兵庫中央会で実施されているFAX-OCRシステムを使ったトレーサビリティの確保が注目を浴びています。
ＪＡが責任もってトレーサビリティを確保
牛尾部長
ＪＡ兵庫中央会が統括する県下のＪＡ
今回のユーザーは、ＪＡ（農業協同組合）兵庫中央会。兵庫県下１５のＪＡを統括し、指導にあたられています。FAX-OCRシステムの導入を決めた情報システム部の牛尾部長に話を伺いました。
「食の安全・安心をサポートするトレーサビリティについては、本来は政府や消費者の皆さんから指摘されるものであってはなりません。生産者（農家）単独ではできないが、それらを代表する私たちのような団体が率先して取り組むべき問題だと考えています。
そこで、多くのＪＡ組合員がもつ身近な情報端末であるFAXを使って、農産物の生産過程の各種情報を収集・管理し、ＪＡが責任をもって市場に送り出そうという仕組みが『営農情報FAX-OCRシステム』です。 まずは昨年１０月に、大都市近郊で生産品種も多く規模も大きい、管内のＪＡ兵庫六甲からスタートさせました。」
北は日本海、南は瀬戸内海に面した兵庫県は、面積が広く気候も多様で、地域も大都市部から郡部と非常に多彩。都市近郊のＪＡ兵庫六甲では、１６０品種以上もの農作物が生産されており、それらすべてを生産・流通・販売の各段階でトレーサビリティを管理することは、現実的ではない。ＪＡの役割とFAXの活用で、その問題にあたろうというわけだ。
業務効率と生産意欲の向上もめざして
ＯＣＲシート（生産日誌）
FAX-OCRシステムサーバー
ＪＡ兵庫中央会 情報システム部
農作物は、生産計画〜播種（植付）〜施肥（肥料）〜防除（農薬）〜収穫と、多くの工程を経て出荷されます。それぞれの段階で、ＪＡの基準（栽培ごよみ）に基づいた方法で生産された農作物だけがＪＡのラベルを貼ることが許されます。この基準を満たすために生産者はそれぞれの工程で「生産日誌」をつけ、肥料や農薬などの使用状況をOCRシートに記帳し、FAXでＪＡに報告しなければなりません。
肥料や農薬は、生産グループが推奨する種類のなかから選んだ３桁の識別コード（数字）、用量、希釈倍率をマス内に記入します。推奨外を与えた場合は、カッコ内にその名称を記入することになっています。
これを、作物品種・圃（ほ）場（農場）ごとに作成します。もちろん、１シートあたり２〜３分で記帳できるものであり、複雑なものではありません。
組合員からFAXで寄せられた生産履歴は、ＪＡ中央会の情報システム部の受信サーバーに送られます。手書きのシートはここで自動的に読み取られ、データとして一括管理されます。
ナンバー・ディスプレイに対応しており、OCRシートが裏返しで送られたりして読み取りエラーが出た場合には、自動的に送信者に再送信を促すメッセージが届きます。（組合員はOCRシートを番号通知で送信。非通知の場合は通話中となり、送信はできません。）
スタート段階の現在は、対象組合員１万人を４回線でカバーしています。
これまでのように、紙ベースの生産日誌をＪＡ職員が綴じ込み保管する方法では、品種が多くなればその日誌は膨大な量になってしまいます。万一、出荷・販売された農作物に不具合があった場合、その膨大な日誌から該当する生産履歴を照会しなければなりません。しかし、システムの導入で生産者番号や圃場番号などから、すばやく履歴データの確認や原因を追及することができるようになりました。
さらに、担当する地域のＪＡ営農指導員がPC上で各組合員から送信されたデータをチェックし、指導にあたります。
彼らは組合員ごとの土壌特性などの環境も熟知しているので、生産履歴と照合し生産効率や販売価格を高めるための適切なアドバイスをタイムリーに伝えることができるのです。
このように、ＪＡ兵庫中央会様はトレーサビリティの確立ばかりでなく、ＪＡ内での「業務効率の向上」と、組合員の「生産意欲の高揚」をFAX-OCRシステムの導入で成し遂げられたのです。
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